石花菜，又名牛毛菜、海毛菜、沙根子、红丝、凤尾、琼枝、冻菜等，红藻门，石花菜科。藻体紫红色直立丛生，一般高10-20厘米有的可达30厘米。固着器为纤细的假根，藻体下部的枝较扁。上部的枝为亚圆柱形或扁形。呈复羽状分板，分板互生或对生。生长在大干潮线附近至水深6-10米间的海底岩石上。石花菜是我国黄、渤海沿岸习见的种类。它是制造冻粉的主要原料，在医药、食品工业等方面都具有重要的用途。沿海群众有用石花菜加工凉粉食用的习惯。
（一）凉粉
用石花菜做凉粉吃，是我国沿海民间的传统习惯，这种凉粉一年四季都可加工食用，其形态颤硬而富有弹性，呈半透明的乳白色，食用起来清凉爽口，是筵席上受欢迎的酒肴，尤其是炎热的夏天，食用凉粉可解暑清火，增进食欲。
从市场上买回来的石花菜，藻体上生长着一些小型贝类和石灰素类杂质，可 碾压或用木棒敲打，将杂质去掉，用清水洗净，放在阳光下曝晒，使其漂白，干后再洗再晒，时间允许的话可漂晒10天左右。
经过漂洗晒干后的石花菜，在熬制前要重新洗去灰尘，每公斤干菜加水40公斤左右，在锅中烧沸后，再用慢火熬2小时左右，趁热出锅用纱布过滤，滤出液盛在盆中，盆放在冷水中，使其降温，待冷却后即成为凉粉，夏天用来冷却的水可勤换几次，促其迅速冷却成形，冬天气温低，可在常温下自然冷却。
用电压力锅熬制，既可节省燃料，又能节约时间。按比例加入洗净的石花菜和水，加热、过滤、冷凝12小时即可。
次过滤出的渣滓，放在锅中加10公斤左右的水（指1公斤干石花菜而言），加热，出锅过滤，用以上同样方法冷却成形。
第二次过滤出的渣滓，放在锅中加水5公斤左右，加热，出锅过滤和冷却。
采用这种方法加工，每公斤石花菜出头遍凉粉40公斤左右，二遍凉粉10公斤左右，三遍凉粉5公斤左右。
凉粉熬好使其完全冷却后，再用刀割成长宽各10厘米左右的方块，放在冷水中浸泡保存，并置于温度较低的阴凉处，防止融化和变质，但不能将凉粉放在低温中冻结，因冻结可使其脱水形成冻粉。食用时，从冷水中捞出，再用清水洗一次，用刀切成较薄的细长条状，加上蒜苗泥，精盐，白醋，香油，味精和香菜等调料拌匀即可食用。
我国南方沿海一带的居民，在制作凉粉时，当煮成溶液过滤后加糖，有时还加入果汁，待冷却凝胶后，作清凉食品。
（二）冻粉
1．冻粉的制作：用石花菜制作的冻粉色泽洁白光亮，其工艺流程为：
原藻→漂白→碾拣洗涤→蒸煮过滤→凝胶→冻干→成品
2．组成性质及用途；冻粉，又称琼脂、琼胶、琼粉、洋菜等，冻粉的化学组成一般为：水分16.67%,粗蛋白质2.34%,碳水化合物76.16%，粗脂肪0.30%，灰分3.85%，硅酸0.68%。
冻粉在医药上用作轻泻剂（治疗便秘），包药用纸以及试验用的细菌培养基， 在工业上还可用作涂料、糊料，印刷胶版、制作模型和电灯钨丝的润滑剂，在食品方面可供制糖果、果酱、冻淇淋的稳定剂。经水浸泡后，可直接调拌凉菜。
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